Dalam dunia kuliner yang terus berkembang, teknik memasak memainkan peran penting dalam menentukan rasa, tekstur, dan kualitas hidangan. Salah satu teknik yang telah lama dikenal di berbagai budaya dan kini semakin populer dalam kuliner kontemporer adalah steaming atau pengukusan. Teknik memasak ini tidak hanya menawarkan hasil yang sehat, tetapi juga mampu mempertahankan rasa asli dan gizi dari bahan-bahan makanan. Dalam artikel ini, kita akan menggali lebih dalam mengenai steaming dalam kuliner kontemporer, bagaimana teknik ini berkembang, dan apa yang membuatnya begitu istimewa dalam menghasilkan hidangan yang sehat dan lezat.
Sejarah dan Asal Usul Steaming dalam Kuliner
Steaming, atau pengukusan, adalah salah satu teknik memasak tertua yang digunakan di seluruh dunia. Berasal dari berbagai budaya tradisional, steaming telah digunakan sejak ribuan tahun yang lalu, terutama di Asia. Di China, Jepang, dan negara-negara Asia lainnya, mengukus adalah teknik yang sangat dihargai karena kemampuannya untuk mempertahankan rasa alami dan tekstur makanan. Misalnya, dim sum yang terkenal di Cina sering kali dimasak dengan cara dikukus untuk menjaga kelembutan dan rasa bahan-bahannya.
Namun, teknik steaming juga ditemukan dalam berbagai budaya lain. Di Eropa, misalnya, beberapa hidangan ikan atau sayuran klasik seperti clams atau broccoli sering dikukus untuk mempertahankan keaslian rasanya. Seiring berjalannya waktu, steaming menjadi teknik memasak yang lebih sering digunakan dalam masakan sehat, mengingat kelebihannya dalam mempertahankan kandungan gizi makanan.
Pada abad modern ini, steaming mengalami perkembangan dengan teknologi yang lebih canggih, yang memungkinkan teknik ini digunakan lebih luas dalam berbagai jenis hidangan, dari lauk-pauk hingga pencuci mulut.
Keuntungan Steaming dalam Kuliner Kontemporer
Salah satu alasan utama mengapa steaming menjadi begitu populer dalam kuliner kontemporer adalah keuntungan kesehatannya. Teknik ini memiliki banyak manfaat, baik untuk tubuh maupun untuk rasa dari makanan yang dimasak. Berikut adalah beberapa alasan mengapa steaming semakin diterima sebagai teknik memasak yang sehat dan lezat:
1. Menjaga Nutrisi dalam Makanan
Pengukusan adalah salah satu teknik memasak yang paling efektif dalam mempertahankan kandungan nutrisi makanan. Berbeda dengan teknik memasak lain yang melibatkan penggunaan air atau minyak panas, steaming memungkinkan bahan makanan untuk dimasak dalam uap panas, tanpa kehilangan banyak zat gizi penting seperti vitamin dan mineral. Nutrisi yang larut dalam air, seperti vitamin C dan B kompleks, cenderung hilang lebih banyak dalam metode seperti merebus atau menggoreng, namun dalam steaming, sebagian besar kandungan gizi tetap terjaga.
2. Mengurangi Penggunaan Lemak dan Minyak
Dalam dunia kuliner kontemporer yang semakin memperhatikan kesehatan, pengurangan penggunaan lemak jenuh dan minyak dalam memasak menjadi penting. Steaming memungkinkan makanan untuk dimasak dengan sedikit atau tanpa minyak sama sekali, yang membuatnya menjadi pilihan yang sangat baik untuk mereka yang ingin mengurangi asupan kalori atau lemak. Selain itu, steaming juga menghindari proses pemanasan minyak yang bisa menghasilkan senyawa berbahaya bagi tubuh.
3. Menghasilkan Makanan yang Lembut dan Sempurna
Keuntungan lain dari steaming adalah kemampuannya dalam menghasilkan tekstur makanan yang lembut dan juicy. Penggunaan uap untuk memasak bahan makanan membuatnya tetap lembab, tidak kering, dan mempertahankan rasa asli. Steaming sangat cocok untuk bahan makanan seperti ikan, ayam, sayuran, dan bahkan beberapa jenis tepung yang membutuhkan kelembutan. Hal ini berbeda dengan metode memasak lain yang cenderung mengeringkan makanan, seperti memanggang atau menggoreng.
4. Mempertahankan Rasa Alami dan Warna Makanan
Dengan menggunakan uap, steaming membantu makanan untuk tetap mempertahankan rasa alami dan warna cerahnya. Bahan makanan yang dikukus tidak kehilangan aroma dan cita rasa aslinya, yang sering kali terpengaruh oleh suhu tinggi atau minyak dalam teknik memasak lainnya. Selain itu, sayuran yang dikukus cenderung mempertahankan warnanya yang segar dan cerah, menjadikannya lebih menarik secara visual.
Perkembangan Steaming dalam Kuliner Kontemporer
Seiring dengan meningkatnya kesadaran akan pola makan sehat dan gaya hidup yang lebih sehat, steaming telah berkembang menjadi teknik yang lebih beragam dalam kuliner kontemporer. Banyak restoran dan chef profesional mulai mengadopsi metode ini dalam menu mereka untuk menawarkan hidangan yang lebih sehat dan lezat. Berikut adalah beberapa cara steaming digunakan dalam kuliner modern:
1. Steaming dalam Hidangan Sehat
Dalam restoran-restoran yang berfokus pada makanan sehat atau restoran dengan pilihan menu diet, steaming sering kali menjadi teknik utama yang digunakan. Salad sehat dengan bahan-bahan seperti sayuran kukus atau bumbu saus rendah kalori bisa dibuat menggunakan teknik ini. Selain itu, banyak hidangan vegan dan makanan bebas gluten yang mengandalkan steaming untuk menciptakan tekstur yang pas dan cita rasa yang tetap kaya.
Sebagai contoh, hidangan seperti bowl quinoa dengan sayuran kukus atau dimsum sehat (seperti dumpling dengan sayuran dan tahu) banyak ditemukan di restoran dengan konsep gaya hidup sehat. Steaming tidak hanya mempertahankan rasa alami bahan makanan, tetapi juga membantu mengurangi penggunaan bahan tambahan yang tidak sehat.
2. Steaming dalam Dunia Pastry
Tak hanya untuk hidangan gurih, steaming juga mulai digunakan dalam dunia pembuatan kue dan pencuci mulut. Beberapa hidangan penutup, seperti kue lapis atau kue kukus tradisional, kini juga semakin populer dalam bentuk yang lebih modern dan sering kali menggunakan steaming. Dengan menggunakan teknik ini, tekstur dari kue tersebut menjadi lebih lembut, ringan, dan berlapis, meningkatkan pengalaman rasa secara keseluruhan.
3. Inovasi Peralatan Steaming
Seiring dengan perkembangan zaman, peralatan untuk steaming pun semakin berkembang. Kini, ada banyak alat memasak yang mempermudah proses steaming, seperti rice cooker dengan fitur steaming, steamer elektrik, dan bahkan oven uap. Teknologi-teknologi ini memungkinkan bahan makanan dimasak dengan cara yang lebih efisien, cepat, dan hemat energi. Steaming juga kini dapat dilakukan secara lebih fleksibel, bahkan dalam kapasitas besar sekaligus.
4. Makanan Steamed sebagai Hidangan Terbaru di Restoran
Restoran-restoran fine dining atau casual dining kini semakin sering menambahkan menu steamed dishes yang kreatif. Ikan kukus dengan saus rempah, ayam kukus dengan bumbu khas, dan sayuran kukus disajikan dengan presentasi modern yang lebih menarik. Ini bukan hanya menunjukkan bahwa steaming dapat digunakan untuk menciptakan hidangan yang menyehatkan, tetapi juga dapat dinikmati dengan cara yang lebih bergaya dan elegan.
Keberlanjutan dan Dampak Positif Steaming dalam Kuliner
Di tengah perhatian dunia akan keberlanjutan dan pemeliharaan lingkungan, steaming telah terbukti menjadi salah satu teknik memasak yang lebih ramah lingkungan. Dibandingkan dengan penggorengan atau memanggang, steaming menggunakan lebih sedikit energi dan tidak membutuhkan bahan bakar tambahan seperti minyak atau gas. Dengan semakin banyak orang yang beralih ke pola makan yang lebih ramah lingkungan dan berbasis nabati, steaming menjadi teknik memasak yang semakin relevan dalam dunia kuliner modern.
Steaming bukan hanya sekadar teknik memasak, tetapi juga sebuah filosofi dalam dunia kuliner kontemporer yang berfokus pada kesehatan, keberlanjutan, dan penghargaan terhadap rasa alami bahan makanan. Dengan manfaatnya yang luar biasa dalam mempertahankan gizi, rasa, dan tekstur makanan, serta dampaknya yang lebih ramah lingkungan, steaming telah terbukti menjadi teknik yang menguntungkan bagi penggemar kuliner sehat.
Dalam dunia kuliner kontemporer yang semakin peduli akan gaya hidup sehat dan keberlanjutan, steaming akan terus memainkan peran penting dalam menciptakan hidangan-hidangan yang lezat dan bergizi. Dengan penggunaan peralatan modern dan inovasi dalam menu, steaming tidak hanya mempengaruhi masakan rumahan tetapi juga restoran-restoran ternama yang berfokus pada kesehatan dan keberlanjutan. Jadi, jika Anda ingin menikmati hidangan yang sehat, lezat, dan penuh dengan rasa alami, steaming adalah teknik yang patut dicoba dan dipertimbangkan dalam masakan sehari-hari.
